一般而言，水景的应用须与庭园的风格相统一。自然式庭园中，水景的布置常以地形为依据，低洼处可掘土为塘，由高处设蜿蜒而下的流水道;而人工式庭园，水的布置规模较小，常被利用在主建筑附近。对水的应用，不论是作主景，还是作配景，布置时都应先考虑与环境的协调及对居住环境整个布局的作用。在园林景观设计中，水景的应用要点包括：
(1)水的尺度比例
水面的大小与居住区环境景观的比例关系是居住区水景设计中需要慎重考虑的内容，除居住区自然形成的或已具规模的水面外，一般应加以控制。把握设计中水的尺度，需要仔细地推敲所采用的水景设计形式、表现主题、周围的环境景观。小尺度的水面较亲切怡人，适合于安静、不大的空间，也是居住区中较常采用的形式;而尺度较大的水面浩瀚缥缈，适合于大面积自然风景、城市公园和巨大的城市空间或广场，并不适合居住区采用，除非它是自然形成或以前就存在。
(2)水景的基本设计形式
自然界中的江河、湖泊、瀑布、溪流和涌泉等自然水景。进行居住区水景设计，既要师法自然，又要不断创新。水景设计中的水有平静的、流动的、跌落的和喷涌的四种基本形式。平静的一般包括湖泊、水池、水塘等;流动的包括溪流、水坡、水道等;跌落的有瀑布、水帘、叠水、水墙等;喷涌的有喷泉、涌泉等。当然，在水景设计中往往不止使用一种，可以以一种形式为主，其他形式为辅，也可以几种形式相结合。另外，水的四种基本形式也反映了水从源头(喷涌)到过渡(流动或跌落)再到终止(静水)的过程。在水景设计中可以利用这种运动过程创造水景系列，融不同形式的水于一体。
